Se trata del gasto energético corporal de nuestro cuerpo en «reposo». Es el gasto de nuestros órganos y tejidos para el normal funcionamiento del cuerpo y representa ~65% del gasto energético total. El resto del gasto energético se realiza en la termogénesis y en la actividad física. Aquí, aunque en el manual no se desglosa, se habla de NEAT y de ejercicio físico propiamente dicho.
El metabolismo basal de cada persona varía mucho y no depende sólo del peso, sino también de composición corporal (a más músculo más metabolismo basal), la exposición al frío…